新的估计称银河系可能有60亿颗类地行星

根据物理学家网络16日的一份报告，加拿大科学家在最新一期《天文学杂志》中写道，他们的计算显示银河系中大约有60亿颗类地行星。研究人员强调，估算不同行星围绕不同恒星出现的概率，可以为行星形成和演化理论提供重要的限制，并有助于优化未来旨在寻找行星的任务。

最新的研究合作者，不列颠哥伦比亚大学(UBC)的米歇尔库伊森解释说，如果一颗行星被认为是一颗与地球相似的行星，那么它一定是一颗岩石行星，大小与地球差不多，围绕着一颗类太阳恒星(G型恒星)运行。此外，这颗行星必须位于恒星的可居住区，在那里岩石行星的表面可以包含液态水，因此有可能适合生命繁衍。

国本说：“我的计算显示，每颗G星类地行星的最大数量是0.18。此前，一些科学家估计，每颗类日恒星的潜在可居住行星数量在0.02颗至1颗以上之间。

这项研究的另一位合作者，UBC天文学家杰米马修指出：“银河系有多达4000亿颗恒星，其中7%是G型恒星，这意味着银河系中可能只有不到60亿颗类地行星。”

总的来说，与其他类型的行星相比，类地行星更有可能在寻找系外行星的过程中被“捕获”，因为它们太小并且离恒星太远，这意味着出现在现有系外行星目录上的行星只是被寻找的恒星周围行星的一小部分。

有鉴于此，国本使用一种称为“正向建模”的技术来克服上述问题。她解释道，“我首先模拟了开普勒任务寻找的恒星周围的系外行星总数。基于在我的行星搜索算法中找到它们的可能性，我将每个行星标记为“发现”或“未发现”。然后，我会将探测到的行星与我实际的行星目录进行比较。如果模拟结果非常接近，那么行星的初始数量可能就是围绕这些恒星运行的行星的实际数量。”